英会話コラム
「普遍的」は英語で何と言えばよい？
「普遍的」という言葉は、あらゆる場面や状況で当てはまる、変わらない特性や原則を指す際に用いられます。英語ではこの概念を表すためにいくつかの言葉が存在しますが、文脈によって使い分けることが重要です。ここでは、「普遍的」の英訳とその使い方を例文と共に詳しく解説していきます。
「普遍的」の英語訳①universal
「普遍的」のもっとも一般的な英語訳は「universal」です。この単語は、全ての人々や状況に共通するという意味合いを持ちます。文化や国境を超えて適用される概念や原則に対してよく使用されます。
例文①：Love is a universal language.（愛は普遍的な言語である。）
例文②：The laws of physics are universal.（物理法則は普遍的である。）
例文③：Universal human rights must be upheld.（普遍的な人権は守られなければならない。）
「普遍的」の英語訳②timeless
「timeless」は、時代を超えて変わらない魅力や価値があるという意味で、「普遍的」と訳されることがあります。主に芸術作品やデザイン、思想などに対して使われる言葉です。
例文①：The works of Shakespeare are timeless.（シェイクスピアの作品は普遍的な魅力がある。）
例文②：A timeless design never goes out of fashion.（普遍的なデザインは決して時代遅れにならない。）
例文③：Her beauty is timeless.（彼女の美しさは普遍的だ。）
「普遍的」の英語訳③eternal
「eternal」は、終わりがない、永遠のという意味で、「普遍的」と同様に使われることがあります。特に、時間の経過に関わらず変わらない事柄や価値観に対して用いられます。
例文①：The quest for happiness is eternal.（幸福を求める欲求は普遍的だ。）
例文②：Their love was eternal.（彼らの愛は普遍的だった。）
例文③：Eternal truths are always relevant.（永遠の真理は常に関連性がある。）
それぞれの英語訳のニュアンス・文脈の違いまとめ
ここで、上記で解説した「普遍的」の英訳とそのニュアンスや文脈の違いをまとめてみましょう。
universal：全ての人や状況に共通する、広範囲に適用される概念や原則に使われる。
timeless：時代を超えて変わらない魅力や価値があるもの、特に芸術やデザインに関連して使われる。
eternal：終わりがない、永遠の。時間の経過に関わらず変わらない事柄や価値観に使われる。
「普遍的」を使う際によく用いられる表現
表現① transcend cultural boundaries
「transcend cultural boundaries」は、文化的な境界を超えるという意味の表現で、「普遍的」と同様に使われます。世界中の多様な文化にまたがって理解される、共感される概念や価値観を指す際に用いられます。
例文：Music has the power to transcend cultural boundaries.（音楽には文化的な境界を超える普遍的な力がある。）
表現② stand the test of time
「stand the test of time」という表現は、時間の試練に耐えるという意味で、「普遍的」と同じように使われます。長い時間が経っても価値や重要性を失わないものに対して使われる言葉です。
例文：Their ideas have stood the test of time.（彼らの考えは時の試練に耐える普遍的なものである。）
まとめ
この記事では、「普遍的」という日本語を英語でどのように表現するか、そのニュアンスや文脈に応じた使い分けを例文を交えて解説しました。universal、timeless、eternalといった単語は、それぞれ異なるシチュエーションで「普遍的」という概念を表すために用いられます。また、「transcend cultural boundaries」や「stand the test of time」といった表現も、普遍的な価値や特性を説明する際に役立ちます。英語を学ぶ際には、これらの表現を適切な文脈で使いこなせるようになることが大切です。
