＜Weblio英会話コラム＞「昆虫」は英語で何という？例文付きで解説！

「昆虫」は英語で何と言えばよい？

「昆虫」を英語で使う際に、どのように言えばよいのでしょうか？この記事ではいくつかの英語訳とその使い分けまで解説します。是非参考にしてください。

「昆虫」の英語訳として最も一般的に使われるのが「insect」です。この単語は、アリやハチ、バッタなどの小さな多足の生物を指すときに使われます。例文を見てみましょう。

I saw an insect in the garden.
（庭で昆虫を見たよ。）

What kind of insect was it?
（どんな昆虫だったの？）

「bug」も「昆虫」を意味しますが、特に小さな無脊椎動物を指すことが多いです。また、日常会話では「虫」の意味で広く使われることがあります。

There is a bug in my room.
（部屋に虫がいるよ。）

Can you catch it?
（それ捕まえられる？）

「creature」は「生き物」や「生物」を指す広い意味を持つ単語ですが、「昆虫」を含むすべての動物を指す際にも使われることがあります。

Look at that tiny creature on the leaf.
（あの葉っぱの上の小さな生き物を見て。）

Is it an insect?
（それは昆虫かな？）

ここで、上記で解説したニュアンスや使われる文脈の違いについてまとめます。状況に応じて適切な表現を選ぶことが大切です。

insect：一般的な昆虫の総称。アリやハチ、バッタなど、多くの昆虫を指す。
bug：主に小さな無脊椎動物を指す。日常会話で「虫」として広く使われる。
creature：生き物や生物全般を指すが、昆虫も含む広い意味で使われる。

「collect insects」は「昆虫を集める」という意味の表現です。
例文：I like to collect insects in the forest.（森で昆虫を集めるのが好きです。）

「insect repellent」は「虫除け」の意味です。
例文：You should use insect repellent in the summer.（夏には虫除けを使うべきです。）

以上のように、「昆虫」は英語で「insect」、「bug」、「creature」などと訳すことができます。それぞれの単語には微妙なニュアンスの違いがあり、文脈に応じて適切に使い分けることが重要です。具体例や関連する表現を参考にして、正確な英語表現を身につけましょう。