英会話コラム「妖精」は英語で何と言えばよい？
みなさん、「妖精」という言葉を聞いたことがありますか？ファンタジーの世界でよく登場する「妖精」を英語で表現するとき、どのように言えばよいのでしょうか？この記事ではいくつかの英語訳とその使い分けまで解説します。ぜひ参考にしてください。
「妖精」の英語訳①fairy
「妖精」の英語訳として最も一般的に使われるのが「fairy」です。この「fairy」には魔法の力を持ち、小さな翼を持つ存在というニュアンスがあります。ディズニーのティンカーベルを思い浮かべるとわかりやすいですね。それでは例文を見てみましょう。
（妖精を信じているよ。）
（私も！彼らは魔法のようだね。）
「妖精」の英語訳②sprite
「妖精」を表すもう一つの言葉が「sprite」です。「sprite」は「fairy」に比べて、より小さくて素早い印象を与えます。例えば、森の中を飛び回る小さな妖精をイメージするときによく使われます。
（見て、茂みに妖精が隠れているよ！）
（とても小さくて速いね！）
「妖精」の英語訳③elf
「妖精」を表すもう一つの言葉が「elf」です。「elf」は「fairy」や「sprite」とは異なり、より人間に近い姿をしていることが多いです。トールキンの「ロード・オブ・ザ・リング」に登場するエルフたちがその良い例です。
（その物語のエルフたちはとても賢い。）
（そうだね、彼らは何百年も生きるんだよ。）
それぞれの英語訳のニュアンス・文脈の違いまとめ
ここで、上記で解説したニュアンスや使われる文脈の違いについてまとめます。状況に応じて適切な表現を選ぶことが大切です。
fairy：魔法の力を持ち、小さな翼を持つ存在。例：ティンカーベル
sprite：小さくて素早い妖精。例：森の中を飛び回る妖精
elf：人間に近い姿をした賢い存在。例：ロード・オブ・ザ・リングのエルフ
「妖精」を使う際によく用いられる表現
表現① believe in fairies
「believe in fairies」は「妖精を信じる」という意味の表現です。
例文：Do you believe in fairies?（君は妖精を信じる？）
表現② magical creature
「magical creature」は「魔法の生き物」という意味の表現です。
例文：The forest is full of magical creatures.（その森は魔法の生き物でいっぱいだ。）
「妖精」を使う際に一緒に使われやすい単語
| 英単語 | 日本語訳 |
|---|---|
| enchanted | 魔法にかかった |
| wings | 翼 |
| mystical | 神秘的な |
| forest | 森 |
まとめ
「妖精」を英語で表現する際には、「fairy」、「sprite」、「elf」といった言葉が使われます。それぞれの言葉には異なるニュアンスがあり、使われる文脈も異なります。例えば、「fairy」は魔法の力を持つ小さな存在、「sprite」は小さくて素早い妖精、「elf」は人間に近い姿をした賢い存在です。これらの違いを理解して、適切な場面で使い分けることが大切です。
