英会話コラム
「cousin」の意味は？どのように使う？
英単語「cousin」は、家族や親戚の中で共通の祖先を持つ人々の関係を指す言葉です。具体的には「いとこ」や「親類」といった意味があります。また、転じて「近縁関係にあるもの」として使われることもあります。ここでは、「cousin」のさまざまな意味とその使い方について、わかりやすく解説していきましょう。
「いとこ」の場合の使い方
「cousin」は、特に「いとこ」を指すときに使われます。例えば、両親の兄弟姉妹の子どもを指す場合に用います。
例文：My cousin and I grew up together.（私のいとこと私は一緒に育ちました。）
例文：She invited all her cousins to the wedding.（彼女は結婚式にすべてのいとこを招待しました。）
例文：His cousin is visiting from Canada.（彼のいとこがカナダから訪ねてきています。）
「親類」の場合の使い方
「cousin」は親戚全般を指すこともあります。親戚の集まりや家族の話をするときに使われます。
例文：We have a family reunion with all our cousins every year.（毎年すべての親類と家族の再会をしています。）
例文：Her cousin helped her with the family history project.（彼女の親類が家系の歴史プロジェクトを手伝いました。）
例文：They are cousins, but they live in different countries.（彼らは親類ですが、異なる国に住んでいます。）
「近縁関係にあるもの」の場合の使い方
「cousin」は比喩的に使われることもあり、似ているものや関係があるものを指すことがあります。
例文：The panda is a distant cousin of the bear.（パンダはクマの遠い親戚にあたります。）
例文：Jazz and blues are musical cousins.（ジャズとブルースは音楽的に近縁関係にあります。）
例文：That new smartphone is a cousin to last year’s model.（その新しいスマートフォンは昨年のモデルに近いものです。）
実際の使用例
これまでに「cousin」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。
A: Are you close with your cousins?
（いとこと仲が良いですか？）
B: Yes, we used to spend every summer together at our grandparents’ house.
（ええ、私たちは毎年夏を祖父母の家で一緒に過ごしていました。）
A: Wow, it must be nice to have such a big family.
（わあ、大きな家族を持つのは素敵ですね。）
B: It really is, there’s always someone to talk to.
（本当にそうです。いつでも誰かと話すことができます。）
「cousin」と似ている単語・同じように使える単語
relative
「relative」という単語は「親戚」や「家族」という意味があり、「cousin」と同様に使えますが、より広範な親族を指すことが多いです。
例文：She has relatives all over the world.（彼女には世界中に親戚がいます。）
kin
「kin」は「血縁者」や「親族」を意味し、古風な表現ではありますが、親戚や家族を指すときに使うことができます。
例文：He invited all his kin to the family reunion.（彼はすべての血縁者を家族の再会に招待しました。）
それぞれの使い分け方
「cousin」：特にいとこを指すときや、比喩的に近縁関係を示すときに使います。
「relative」：親戚全般を指し、広範な家族に対して使います。
「kin」：血縁者や親族を指し、より伝統的な表現です。
「cousin」を含む表現・熟語
「cousin」は単独で使われることが多いですが、いくつかの表現にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。
① kissing cousins（親しいいとこ）
例文：They are not just cousins, they are kissing cousins.（彼らはいとこ以上に親しい関係です。）
② distant cousin（遠い親戚）
例文：He’s a distant cousin, but we still keep in touch.（彼は遠い親戚ですが、それでも連絡を取り合っています。）
③ second cousin（はとこ）
例文：My second cousin lives in the same city as I do.（私のはとこは私と同じ街に住んでいます。）
