英語の単語「father」の意味と品詞と慣用表現

father（父親）は、中学英語で習う基礎的な英単語の一つです。father’s day（ファーザーズ デイ） と聞けば、英語を深く学習した人でなくても「父の日」を連想できると思います。

では、father of our group はどうでしょうか。father of our group は「私たちのグループの父」ではなく、「私たちのグループの長」と訳せます。この場合、father は名詞として「年長者」を意味しているのです。fatherの持つ複数のニュアンスと用法を確認しておきましょう。

father の名詞的用法

father は「父親」の意味で広く知られますが、実は「父親」以外にも名詞としていくつか意味を持っています。

father: 父性

father は親族関係としての父親という意味の他に「父親らしさ」つまり「父性」という意味でも用いられます。

父性について述べる場合は the father in Mike のように表現されます。「内なる父性」のイメージです。

ちなみに親子関係の意味で「マイクの父親」と述べる場合は father of Mike と表現します。

father: 創始者

father は「創始者」や「発明者」と訳される意味で用いられることもあります。

キリスト教（カトリック）では、創造主である神を「heavenly father（天なる父）」、神に仕える神父を「father」と呼びます。

father: 長老・最年長

father が「年長者」を意味することもあります。グループなどの古株も同様に「father」と呼ばれます。

father の動詞的用法

father は名詞だけでなく動詞として用いられることもあります。

動詞としての father は fathering、fathered、fathered、fathers のように語形（活用形）を変えます。

father: ～の父となる

father は「（～の）父となる」という他動詞の意味があります。出産に関するニュースなどでもよく用いられる用法です。

father の目的語はもっぱら son（息子）、 daughter（娘）、あるいは children（子供）といった語が置かれます。

father: ～を創始する

動詞 father は「何かを始める」「設立する」という意味で用いられることもあります。この用法の father には「～を始めた責任がある」というニュアンスも含まれるようで、少しひねった意味で「～の責任を負わせる」と表現することがあります。

また、この用法の father に「本」などを目的語に取った場合、「物語を始めた責任者」というニュアンスで「～の作者とする」と表現できます。

father を使ったイディオム

イディオム（慣用表現）の中で使われるfatherも、名詞的用法のニュアンスを受け継いでいます。名詞 father が持つイメージを意識しながら、それぞれのイディオムの意味を確認しましょう。

The child is father of the man

三つ子の魂百まで

The child is father of the man. は、日本語の「三つ子の魂百まで」にほぼ対応する意味のことわざです。

「子供はその人自身の父親である」と述べることで「子どもの時分の性質がその人の性分を左右する」「幼少の性格はいつまでも変わらない」という含蓄を示す、少しひねった表現です。

Like father like son.

この親にして、この子あり

like father like son は日本語の「この親にしてこの子あり」あるいは「親が親なら子も子」に対応することわざです。親子は性格や行動が互いに似るものだ、という意味合い。

old enough to be somebody’s father

親子ほど歳の離れた

old enough to be somebody’s father は、男女で世代が異なるくらい歳の差があるカップルについて、その年上の男性を「彼女の父ほど年がいっている」と表現する言い回しです。

not your father’s

前世代とは一線を画する

not your father’s は「最新の」「最先端の」という意味で用いられる言い回しです。

父の世代と子の世代とでは、取り巻く環境が異なります。分野によっては、父親世代の製品は前世代・旧世代です。not your father’s は「君のお父さんの（時代の）ものじゃないよ」と述べることで時代の最先端を表現するわけです。

the father of ～

はなはだしい

the father of ～ と表現される場合は、文脈によっては「とても大きい～」「とても厳しい～」という程度表現として用いられている場合があります。

of のあとに「all」を加えて the father of all ～ と述べると「全ての～よりも大きい（厳しい）」というニュアンスになります。

ただ、the father of ～ を程度表現として用いる例はかなり稀です。大半の文脈では「～の父親」という意味で用いられています。