英会話コラム
「volunteer」の意味は？どのように使う？
英単語「volunteer」は、自ら進んで何かを行う人やその行動を表現する言葉です。具体的には、「志願者」「ボランティア」「篤志奉仕家」「志願兵」「義勇兵」といった意味があります。この単語は、誰かのために無償で何かを手伝う人や、進んで行動する人を指すときに使われます。それでは、「volunteer」のさまざまな意味と使い方を詳しく見ていきましょう。
①「志願者」「ボランティア」の場合の使い方
「volunteer」は、無償で何かを手伝う人、つまり「志願者」や「ボランティア」を指すときに使います。たとえば、地域のイベントで手伝いを申し出る人や、慈善活動に参加する人を示します。
例文：She decided to volunteer at the local animal shelter.（彼女は地元の動物シェルターでボランティアをすることに決めた。）
例文：Many volunteers helped organize the charity event.（多くのボランティアがチャリティイベントの運営を手伝った。）
例文：He is a volunteer firefighter in his community.（彼は地域の志願消防士です。）
②「志願兵」「義勇兵」の場合の使い方
「volunteer」は、軍や戦争の文脈で「志願兵」や「義勇兵」を意味することもあります。自ら進んで軍に入隊したり、特定の任務に参加する人たちを指します。
例文：The volunteer soldiers trained hard to prepare for the mission.（志願兵たちは任務に備えて一生懸命訓練した。）
例文：He volunteered for the special forces.（彼は特殊部隊に志願した。）
例文：They were among the first volunteers to arrive at the disaster site.（彼らは災害現場に最初に到着した志願兵の中の一人だった。）
実際の使用例
「volunteer」の使い方を具体的な会話で見てみましょう。日常生活や特別な状況でどのように使われるかを確認してみてください。
A: Are you going to volunteer for the community cleanup this weekend?
（今週末の地域清掃にボランティアで参加するの？）
B: Yes, I think it’s important to help keep our neighborhood clean.
（そうだよ、私たちの地域をきれいに保つのは大切だと思うからね。）
A: How did you become a volunteer firefighter?
（どうやって志願消防士になったの？）
B: I signed up after attending a safety training workshop.
（安全訓練のワークショップに参加した後、登録したんだ。）
「volunteer」と似ている単語・同じように使える単語
participant
「participant」は「参加者」を意味し、自ら進んで活動に加わる人を指します。「volunteer」とは異なり、無償であることを強調しません。
例文：There were many participants in the marathon.（マラソンには多くの参加者がいた。）
recruit
「recruit」は「募集する」「採用する」という意味を持ち、新しいメンバーを集める際に使われます。特に軍や企業での新規採用に関連します。
例文：The company is looking to recruit new employees.（会社は新しい従業員を募集している。）
それぞれの使い分け方
「volunteer」：無償で自ら進んで何かを行う人を指します。
「participant」：イベントや活動に参加する人を指しますが、無償かどうかは関係ありません。
「recruit」：新しいメンバーを集めるときに使います。
「volunteer」を含む表現・熟語
「volunteer」は単独で使われることが多いですが、いくつかの表現や熟語の中でも使用されます。
① volunteer work（ボランティア活動）
例文：She is passionate about volunteer work and spends her weekends helping others.（彼女はボランティア活動に情熱を持っていて、週末は他人を助けて過ごしている。）
② volunteer project（ボランティアプロジェクト）
例文：The school organized a volunteer project to build a community garden.（学校は地域庭園を作るためにボランティアプロジェクトを企画した。）
③ volunteer spirit（ボランティア精神）
例文：His volunteer spirit is admired by everyone in the community.（彼のボランティア精神は地域の皆から称賛されている。）
