英会話コラム「銀河」は英語で何と言えばよい？
みなさん、「銀河」という言葉を聞くと、どんなイメージが浮かびますか？宇宙の神秘を感じるこの言葉、英語ではどのように表現するのでしょうか？
「銀河」の英語訳①galaxy
銀河の英語訳として最も一般的なのが「galaxy」です。この単語は、星やガス、塵が重力によってまとまった巨大な天体系を指します。
それでは例文をいくつか見てみましょう。
① The Milky Way is a galaxy that contains our solar system.（天の川は私たちの太陽系を含む銀河です。）
② There are billions of galaxies in the universe.（宇宙には何十億もの銀河があります。）
③ Astronomers study galaxies to understand the universe.（天文学者は宇宙を理解するために銀河を研究します。）
「銀河」の英語訳②Milky Way
「Milky Way」は特に私たちの住む銀河、つまり天の川銀河を指します。一般的に「銀河」と言うときにこの表現を使うこともあります。
それでは例文をいくつか見てみましょう。
① The Milky Way is visible on a clear night.（天の川は晴れた夜に見えます。）
② Our solar system is located in the Milky Way.（私たちの太陽系は天の川銀河に位置しています。）
③ The Milky Way is just one of many galaxies.（天の川は多くの銀河のうちの一つに過ぎません。）
それぞれの英語訳のニュアンス・文脈の違いまとめ
ここで、上記で解説したニュアンスや使われる文脈の違いについてまとめます。手っ取り早く違いを知りたい方はこちらをご覧ください！
galaxy：一般的な「銀河」を指す言葉で、宇宙に存在する様々な銀河を指します。例文：The Andromeda Galaxy is the closest galaxy to the Milky Way.（アンドロメダ銀河は天の川銀河に最も近い銀河です。）
Milky Way：特に「天の川銀河」を指し、私たちの太陽系が属する銀河を表します。例文：The Milky Way is a spiral galaxy.（天の川銀河は渦巻銀河です。）
「銀河」を使う際によく用いられる表現
表現① explore the galaxy
explore the galaxyは銀河を探検するという意味の表現です。
例文：Scientists hope to explore the galaxy in the future.（科学者たちは将来、銀河を探検することを望んでいます。）
表現② observe the Milky Way
observe the Milky Wayは天の川を観察するという意味の表現です。
例文：We can observe the Milky Way with a telescope.（私たちは望遠鏡で天の川を観察できます。）
「銀河」を使う際に一緒に使われやすい単語
| 英単語 | 日本語訳 |
|---|---|
| universe | 宇宙 |
| astronomy | 天文学 |
| cosmos | 宇宙 |
| nebula | 星雲 |
| star | 星 |
まとめ
「銀河」という言葉は、英語で表現する際に「galaxy」や「Milky Way」といった単語を使います。それぞれの単語は、文脈によって使い分けが必要です。例えば、「galaxy」は一般的な銀河を指し、「Milky Way」は特に天の川銀河を指します。これらの表現を使いこなして、宇宙についての会話を楽しんでみてください！
