英会話コラム和製英語に要注意！ それはネイティブが使わない英語・ネイティブに通じない英語です。
今回の和製英語は「ハイティーン」。
英語では teen とは言うが high teen とは言わない
日本語のいわゆる「ハイティーン」は、ティーンエイジャー（teenager）のうち高めの年齢層を指す言い方です。いわゆる10代後半。
teenager は数字に -teen という語尾がつく年代、つまり 13歳（thirteen）から19歳（nineteen）までの年齢層を指す言い方です。思春期～青年期という、人生におけるとりわけ多感な時代を一言で括ってしまえる、けっこう便利な言い方です。
しかし英語には年齢層を区分して high teen と呼ぶ言い方は基本的にありません。
late teenager とは言います
teen のうち高めの年齢層を指す英語表現としては、 older teenager または late teenager といった表現が一般的に使われています。
英語の慣用表現に in one’s teens （10代の頃）という表現がありますが、これは in one’s late teens にすれば「10代後半の頃」と表現できます。
High＋teen という表現にはまま遭遇するが……
英語圏のニュース等を見ていると、記事見出しなどで High と teen が並んでいる例を目にすることがあります。
- Colfax High teen accused of threats against students
―― The Sacramento Bee , 2016年8月29日
15歳の高校生男子が逮捕された事件についての記事。 - Woman who hit Layton High teen in crosswalk sentenced to home confinement
―― Deseret News, 2016年6月28日
17歳の高校生女子を殺害した女についての記事。 - This La Serna High teen hopes to become a famous tech CEO, and wants other girls to join her
―― Whittier Daily News, 2016年4月8日
優秀な17歳の高校生女子についての記事。 - Verrado High teen rocks fans with impromptu national anthem
―― CBS5AZ.com, 2015年9月14日
13歳 !? の高校生女子がバレーボールの試合で国家を歌ったことについての記事。
これは High School の略です
ざっと見ると、どの記事もいわゆるハイティーンに該当しそうな青少年を取り上げています。ただし13歳を取り上げた記事の存在により、日本語のハイティーンとは意味が一致しないと判断できます。
注目すべきは High の頭文字が大文字で記されている点。そして、Colfax High や Layton High のように固有名とセットで登場している点。そう。どの記事も High を High school の略と見て読むとスッと意味が通ります。
というか Verrado High teen ～ の記事では本文中に Verrado High School in Buckeye という記述があります。
アメリカでは14歳からハイスクール
日本の学校制度では基本的に「6-3-3」で小中高と進級していきます。アメリカの場合、州や学区によっても多少の違いがありますが、「5-3-4」で進級する場合が一般的です。この場合14歳になるともうハイスクールに進級するわけです。
全米が 5-3-4 式というわけでもなくて、6-2-4 で分けている州もあれば、日本と同じ 6-3-3 式のところもあります。結構ややこしい。アメリカでは「1年生」から「12年生」まで通して数えることで混乱を回避しています。
記事に取り上げられた Verrado High の女生徒は13歳でハイスクールに所属しているようですが、その理由が何なのかは当該記事からはちょっと判断できません。州や学区・学校の進級制度によるものなのか、飛び級でもしたのか、あるいは単に早生まれなのか。謎は深まりません。
