英会話コラム「天の川」は英語で何と言えばよい？
みなさん、夜空を見上げたことはありますか？その中に広がる美しい「天の川」を英語でどう表現するか知っていますか？この記事では「天の川」のいくつかの英語訳とその使い分けを解説します。ぜひ参考にしてください。
「天の川」の英語訳① Milky Way
「天の川」の最も一般的な英語訳は「Milky Way」です。この言葉は、私たちの銀河系全体を指すときに使用されます。例えば、夏の夜に見える星々の帯を「Milky Way」と呼びます。それでは例文を見てみましょう。
（今夜の天の川はとても美しいですね。）
（ええ、息をのむ美しさです。）
「天の川」の英語訳② galaxy
「galaxy」も「天の川」を指すことができますが、こちらは銀河全般を示す言葉です。例えば、天文学の文脈で「銀河系」や他の銀河を指すときに使われます。具体的には、以下のような文章で使うことができます。
（私たちの銀河系は数十億の銀河の一つに過ぎません。）
（それはすごいですね！）
それぞれの英語訳のニュアンス・文脈の違いまとめ
ここで、上記で解説したニュアンスや使われる文脈の違いについてまとめます。状況に応じて適切な表現を選ぶことが大切です。
Milky Way：私たちの銀河系全体を指す言葉。夜空に見える星々の帯として使われる。
galaxy：銀河全般を示す言葉。天文学の文脈で使われることが多い。
「天の川」を使う際によく用いられる表現
表現① observe the Milky Way
「observe the Milky Way」は「天の川を観察する」という意味の表現です。
例文：We went to the countryside to observe the Milky Way.
（私たちは天の川を観察するために田舎に行きました。）
表現② explore the galaxy
「explore the galaxy」は「銀河を探検する」という意味の表現です。
例文：Scientists are eager to explore the galaxy.
（科学者たちは銀河を探検することに熱心です。）
「天の川」を使う際に一緒に使われやすい単語
| 英単語 | 日本語訳 |
|---|---|
| star | 星 |
| night sky | 夜空 |
| constellation | 星座 |
| astronomy | 天文学 |
まとめ
いかがでしたか？「天の川」を英語で表現する方法は「Milky Way」と「galaxy」の二つが主にあります。それぞれの言葉には異なるニュアンスや使い分けがありましたね。ぜひ、この違いを理解して使いこなしてみてください。夜空を見上げるたびに、新しい発見があるかもしれません。
