＜Weblio英会話コラム＞「観覧車」は英語でどう言う？

観覧車は、遊園地や観光名所などに設けられる遊覧施設。大きな車輪のような形状を特徴とする華やかな遊具です。

英語では、開発者の名にちなんで Ferris wheel と呼ぶ言い方が一般的です。

Ferris wheel の由来

Ferris は今日の機械駆動式大型観覧車の生みの親であるアメリカの技師、ジョージ・フェリス（George Ferris）の名にちなんだ名称です。（「八木アンテナ」みたいなものでしょう）

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イギリス英語の口語表現では、とりわけ大きな観覧車を big wheel と呼ぶことがあります。

アメリカ英語では big wheel には「重要人物」という意味があります。ちなみに「重要人物」は bigwig とも表現できます。

observation wheel という言い方もあります。observation は観覧・遊覧といった意味合いの語。

観覧車の運営の関連では observation wheel という言い方が比較的よく用いられています。人名を含まず、施設の趣旨機能を表現できるからでしょうか。

2008年に世界最大の観覧車として開業したシンガポール・フライヤー（Singapore Flyer）は、公式ウェブサイトで「one of the world’s largest Giant Observation Wheel」と紹介されています（2017年1月時点）。

2014年に世界最大の観覧車として完成し、2017年時点でも世界最大の観覧車ハイローラー（High Roller）も、公式ウェブサイトで the world’s tallest observation wheel （世界で最も高い観覧車）と紹介されています。