「はっきり言って」「はっきり言うと」は英語でどう言う？

日本語表現の「はっきり言って」の意味合いは、英語では say clearly のような言い方で表現できます。ボカしたり隠したりせず明確に示すというニュアンスです。

動詞 say も、副詞 clearly も、類似する違った語に置き換え可能です。「端的に言う」「遠慮なく本音を言う」「断言する」といった微妙なニュアンスの違いに応じて、表現を選んでみるのも、楽しいものです。

「はっきり言って」「はっきり言う」の英語表現

say、speak、 tell、 state、 put it

「端的に」はclearly または plainly

「はっきり言って」のうち、「端的に言って」というようなニュアンスを強めに持つ英語表現には、「はっきり」の部分を担う副詞として clearly や plainly が使われます。「言う」部分には、say、 put it、state といった動詞が使われることが多いです。

plainly は、「平易に」「平たく」という意味を持つ副詞です。「平易に」「平たく」という意味から、わかりやすく、簡潔に→ はっきり というニュアンスを持つようになりました。

「率直に」は bluntly または frankly

「はっきり言って」のうち、「遠慮なく」「本音を言って」という意味合いを持つ表現の「はっきり」部分には、bluntly、 franklyなどが使われます。

bluntly とは「無遠慮に」という意味の副詞で、無遠慮に→遠慮なく→率直に という形でニュアンスが展開してきているととらえることができます。

frank の原義は「自由な」です。古期フランス語の時代、フランク族という人たちがガリア地方の自由民であったことから来ています。「自由な」「縛り／制限のない」という原義から、frank は「率直な」「隠しだてをしない」という意味を持つようになりました。

tell 人 〜 frankly で、「人に〜を打ち明ける」という意味です。人に率直に／隠しだてせずに言う→ 打ち明ける という形で意味展開してきた表現で、「率直に言って」というニュアンスを持つ「はっきり言って」とかなり似通った表現だと言えます。

to be frank with you は「実を言うと」という意味です。「実を言うと」も「はっきり言って」に通ずる表現ですね。

articulate, declare, profess, confess

「言明する（はっきりと言う）」「はっきりと表現する」という意味を持つ動詞は複数あります。

articulate は「はっきりと／明瞭に 表現する／発音する」という意味を持つ言葉です。はっきりと表現する→はっきり言う という意味の流れを見てとることができます。

「宣言する、発表する、言明する」という意味を持つのが declareです。「言明する」は「明らかに言う」という意味なので、これも「はっきり言う」と共通要素の大きい表現だと言えます。

profess、 confess は「告白する」というような意味を持ちます。告白とは隠していた心のうちを打ち明けることで、profess、 confess は「はっきり言う」と似た訳し方をすることができます。

make a positive statement

positive のコアとなるイメージは日本語で認識されているような「楽観的な、肯定的な」とは少し違っていて、「しっかりと決まった」というところにあります。日本語の「ポジティブ」が持つ「楽観的な、肯定的な」というニュアンスは、「しっかりと決まった」→「疑いのない、自信のある」という流れで出てきたものと思われます。positive というと英語ではどちらかというと「明確な、はっきりした」という意味合いが強いです。

make a positive statement は「はっきりした声明を行う」が原義となり、わかりやすく訳すと「はっきり言う」となります。