＜Weblio英会話コラム＞カタカナは英語でどう言う？使い方から使い分けまで例文付きで解説

カタカナは英語でどう言う？使い方から使い分けまで例文付きで解説

カタカナ語は、日本語における外来語の一部を指し、多くは英語由来の単語です。しかし、英語に直訳する際は、その語源や文脈に応じて適切な英単語を選ぶ必要があります。この記事では、カタカナ語の英語での言い方と、その使い方や使い分けについて、具体的な例文を交えて解説します。

カタカナで書かれる外来語は英語では「loanword」と呼ばれます。この言葉は、他の言語から借用された単語を指すため、カタカナ語を説明する際に適切な表現です。特に言語学の分野でよく用いられます。

例文①：Many loanwords in Japanese are written in katakana.（日本語には多くのカタカナで書かれる外来語がある。）

例文②：The word “anime” is a loanword that has been adopted into English from Japanese.（「アニメ」という単語は、日本語から英語に取り入れられた外来語である。）

例文③：She is studying the impact of loanwords on modern languages.（彼女は現代言語における外来語の影響を研究している。）

「foreign word」は、外国語由来の単語を指す際に用いられる表現です。カタカナ語を英語で説明する際にも使えますが、こちらはより一般的な文脈で使用されることが多いです。

例文①：Katakana is used to write foreign words in Japanese.（カタカナは、日本語で外国語を書くために使われる。）

例文②：The menu included several foreign words that were difficult to understand.（メニューには理解しにくいいくつかの外国語が含まれていた。）

例文③：She enjoys learning foreign words and their origins.（彼女は外国語とその起源を学ぶのが好きだ。）

ここで、上記で解説した「loanword」と「foreign word」のニュアンスや使われる文脈の違いについてまとめます。これらの違いを把握することで、より適切な英語表現を選ぶことができます。

loanword：他の言語から借用された単語を指し、特に言語学的な文脈で使われる。

foreign word：外国語由来の単語全般を指し、より一般的な文脈で使用される。

「incorporate」はカタカナ語を含む文脈で、「取り入れる」「組み込む」という意味でよく使われます。特に、異文化の要素を自国の文化やシステムに取り入れる際に適した表現です。

例文：The new software incorporates many English loanwords.（その新しいソフトウェアは多くの英語の外来語を取り入れている。）

「adapt」という動詞は、「適応させる」「改良する」という意味で、カタカナ語が他の言語や文化に合わせて変化する様子を表現する際に用います。

例文：The company has adapted the term “smartphone” into “sumātofon” in Japanese.（その会社は「スマートフォン」という用語を日本語の「スマートフォン」に適応させた。）

この記事では、カタカナ語の英語での表現方法と、それらを使い分ける際のニュアンスや文脈の違いについて解説しました。また、カタカナ語を取り入れたり適応させたりする際に使われる表現も紹介しました。これらの知識を活用して、カタカナ語を英語で適切に説明することができるようになりましょう。