英会話コラム「気まぐれ」は英語で何と言えばよい？
「気まぐれ」という言葉は、予測不可能な行動や変わりやすい性格を表す時に用いられます。英語にはこの「気まぐれ」を表現する様々な単語がありますが、文脈に応じて使い分ける必要があります。以下では、「気まぐれ」の英語訳とその使い方を例文を交えて解説します。
「気まぐれ」の英語訳① whimsical
「気まぐれ」の英語訳としてよく用いられるのが「whimsical」です。この単語は、人の性格や行動が風変わりで予測不可能な様子を指し、特に創造的な文脈や肯定的な意味合いで使われることが多いです。
例文①：The artist’s whimsical style always surprises his audience.（そのアーティストの気まぐれなスタイルはいつも観客を驚かせる。）
例文②：She bought the hat on a whimsical impulse.（彼女は気まぐれでその帽子を買った。）
例文③：Whimsical ideas often lead to great inventions.（気まぐれなアイデアがしばしば偉大な発明につながる。）
「気まぐれ」の英語訳② capricious
「capricious」は、気まぐれな性格や行動を指す際に使われる単語で、しばしば否定的な意味合いを含んでいます。人の気分や考えが急に変わることを表現する際に適しています。
例文①：Her capricious behavior makes her difficult to work with.（彼女の気まぐれな振る舞いは、一緒に仕事をするのを難しくする。）
例文②：The weather here is quite capricious; it can change in an instant.（ここの天気はとても気まぐれで、一瞬で変わることがある。）
例文③：He’s known for his capricious decisions in management.（彼は経営における気まぐれな決断で知られている。）
「気まぐれ」の英語訳③ fickle
「fickle」という単語は、特に人の感情や興味が簡単に変わることを指す際に使われます。恋愛関係やファンの支持など、変わりやすい状況を描写するのに適しています。
例文①：He is fickle in love, always chasing after someone new.（彼は恋愛において気まぐれで、常に新しい人を追いかけている。）
例文②：Fickle fans may switch their allegiance if the team keeps losing.（気まぐれなファンは、チームが負け続けると応援する対象を変えるかもしれない。）
例文③：Her fickle tastes make it hard to choose a gift for her.（彼女の気まぐれな好みは、彼女への贈り物を選ぶのを難しくする。）
それぞれの英語訳のニュアンス・文脈の違いまとめ
ここで、上記で解説した「気まぐれ」の英語訳のニュアンスや使われる文脈の違いについてまとめます。これを参考にして、適切な単語を選んでください。
whimsical：創造的な文脈や肯定的な意味合いで使われる。
capricious：否定的な意味合いを含み、急な変化を表す。
fickle：感情や興味が変わりやすいことを指し、恋愛や支持などに使われる。
「気まぐれ」を使う際によく用いられる表現
表現① act on a whim
「act on a whim」とは、その場の思いつきや衝動に基づいて行動することを意味します。
例文：He decided to travel abroad on a whim.（彼は思いつきで海外旅行に行くことにした。）
表現② change one’s mind frequently
「change one’s mind frequently」とは、頻繁に意見や決断を変えることを表します。気まぐれな人の特徴としてしばしば指摘されます。
例文：She changes her mind frequently, which confuses everyone.（彼女は頻繁に考えを変えるので、みんなを混乱させる。）
まとめ
この記事では、「気まぐれ」という日本語を英語でどのように表現するか、そのニュアンスや文脈に応じた使い分けについて解説しました。whimsical、capricious、fickleといった単語や、それに関連する表現を例文と共に紹介しました。これらの情報を参考にしながら、英語での表現を選ぶ際に役立ててください。
