「怖い」「恐ろしい」を英語で表現する単語の種類と使い分け方

英語で怖い（恐い）と表現する言い方は複数あり、どのように恐いのかというニュアンスに応じて使い分けられます。

恐怖の種類や度合いによって表現を選びましょう。驚き、不安、怯え、戦慄、といった感覚まで伝えられます。

afraid は気弱・臆病になるニュアンス

afraid は日本語の「怖い」「恐れる」に対応する意味で幅広く使える、最も基本的で一般的な表現です。

いわゆる「恐怖」の意味合いだけでなく、よからぬ事態が起こるのではという「恐れ」（不安・心配）も表現できます。あるいは、I’m afraid ～ ように「恐縮」の意味合いでも用いられます。

afraid は「気弱になってしまって行動できない・したくない心理状態に陥っているさま」というように把握するとよいでしょう。

fearful は危機に対して恐怖心を抱くニュアンス

fearful も afraid と同様に、恐怖、心配、懸念といった多くの意味合いで使える基礎的な語です。

日本語に訳する際には「ぞっとする」「恐ろしい」のように表現される場合が多々あります。

scared は ビクビクしているニュアンス

scared は「怯え」のニュアンスを強く含み、その意味で「怖がる」「恐怖」の心情をよく伝えることのできる表現です。afraid と交換可能な場面も多々あります。

scared は scare の過去分詞（形容詞用法）で、scare は「怖がらせる」「怯えさせる」「脅かす」といった意味の動詞です。 afraid を《臆病》と特徴づけるなら、scared は脅かされて《縮み上がった状態》といえるかもしれません。

日常会話では You scared the hell out of me!  あるいは You scared the shit out of me!  といった表現がよく使われます。どちらも「驚かさないでよ！」という意味の表現です。

frightened は ギョッと恐怖に陥るニュアンス

frightened は、scared と同じように「怯える」という意味合いの表現ですが、「怯え」に加えて、「ぎょっとする」「驚愕する」といったニュアンスを多分に含みます。突然の事態で、恐怖に陥る、という感じでしょうか。

frightened は 動詞 frighten の過去分詞（形容詞用法）です。

horrified は ゾッと恐怖に襲われるニュアンス

horrified は、horror（ホラー）を根本にもつ語です（horrorの動詞形の過去分詞・形容詞用法）。嫌悪感を伴うようなひどい《衝撃》や《恐怖》に打ちのめされる状態を表し、「恐怖に襲われる」といった意味合いを強く含みます。

残酷な場面を目にしたような場合で多く用いられます。

terrified は おそれおののくニュアンス

terrified は、強烈な恐怖を指す際に特に用いられる表現で、scared や frightened よりも強烈な、極度の恐れとでもいうべき心情を表します。「戦慄する」という表現のニュアンスが近いといえそうです。

terrified は terror（テラー）を根本にもつ語です。terror はいわゆる「テロ行為」を指す語でもあります。