「書道」や「習字」は英語でどう言う？

「書道」は、英語では一般的に (Japanese) calligraphy と訳されます。calligraphy （カリグラフィ）は文字を装飾的に書く筆記文化のこと。

西洋のカリグラフィは硬筆＝ペン字の筆記法を指します。そのため、単に calligraphy とだけ言うと、東洋の毛筆を使った書道のイメージが伝わらない可能性があります。Japanese calligraphy と表現すると、このイメージの食い違いを最小限に抑えられます。

最初に Shodo, the Japanese calligraphy, と紹介する言い方もおススメです。固有名詞＋補足的な訳語という形で伝えれば、次からは Shodo だけで通じますし、「書道は日本のカリグラフィ」という点も理解してもらえますし、それでいて「あくまでも和式カリグラフィではなく書道なのだ」というはっきりした主張もできます。

「習字」は、文脈によっては「書道」と区別しなくてもよいかもしれませんが、「字を手本にならって正しく書く」という意味合いを意味合いを正しく表現したいなら exercises in penmanship （書法の練習）のような言い方が手ごろでしょう。

calligraphy は文字を美しく手書きする方法

英語の calligraphy には、手書き文字の美しい書き方、および、そのように美しく書かれた美的文字作品、といった意味があります。

calligraphy は道具や様式を問わずに用いられる語です。毛筆もペン字も含みますし、伝統的な字形を再現する書き方も独創的な表現も含みます。アルファベットに限らず、アラビア語の装飾的表記法なども含みます。日本語の書も該当します。

日本的「書道」を指すなら Japanese calligraphy

単に calligraphy と表現すると、含む範囲がかなり広範になってしまい、日本文化における「書道」がうまく伝わらない場合も考えられます。あえて Japanese calligraphy のように述べた方が、正しく理解してもらえそうです。

日本文化が話題の焦点になっていたり、実際の書を目の前にして話しているような場合には、単に calligraphy と言っても誤解なく伝わるでしょう。その辺は時と場合によりけりです。

書道を紹介するキーワード&キーフレーズ

日本語は欧米人にとってエキゾチックに見えるらしく、意外と深い関心を寄せてもらえる話題です。機会があったら書道用具を携えて、自分の名前の書き方を手ほどきしてみてはいかがでしょうか。きっとウケるはずです。

書道に用いる道具の英語名称

毛筆	brush
墨汁	liquid ink
墨	ink stick
すずり	ink stone
紙、和紙	paper 、 Japanese paper
文鎮	paperweight

道具の使い方を手ほどきするフレーズ