英会話コラム「芋虫」は英語で何と言えばよい？
みなさん、「芋虫」を見たことありますか？あの小さな、緑色の生き物です。この記事では、「芋虫」を英語でどう言うのか、その使い方について詳しく解説します。ぜひ参考にしてください。
「芋虫」の英語訳① caterpillar
「芋虫」の英語訳として最も一般的なのが「caterpillar」です。この単語は、蝶や蛾の幼虫を指します。ガーデニングをしている人や自然観察が好きな人にはおなじみの言葉です。
（見て、葉っぱの上に芋虫がいるよ！）
（わあ、小さいね！）
「芋虫」の英語訳② larva
「larva」も「芋虫」を指す言葉ですが、こちらはもっと広い意味で昆虫の幼虫全般を指します。科学的な文脈や、昆虫全般に関する話題で使われることが多いです。
（この幼虫はいずれ蝶になるんだよ。）
（すごいね！）
「芋虫」の英語訳③ grub
「grub」もまた幼虫を指しますが、特に甲虫（カブトムシやクワガタムシなど）の幼虫を意味します。農業やガーデニングの文脈でよく使われます。
（土の中で幼虫を見つけたよ。）
（気をつけて、植物を傷つけるかもしれないよ。）
それぞれの英語訳のニュアンス・文脈の違いまとめ
ここで、上記で解説したニュアンスや使われる文脈の違いについてまとめます。状況に応じて適切な表現を選ぶことが大切です。
caterpillar：蝶や蛾の幼虫を指し、日常的な文脈でよく使われます。
例文：Look, there’s a caterpillar on the leaf! （見て、葉っぱの上に芋虫がいるよ！）
larva：昆虫全般の幼虫を指し、科学的な文脈や広い意味で使われます。
例文：The larva will eventually become a butterfly. （この幼虫はいずれ蝶になるんだよ。）
grub：特に甲虫の幼虫を指し、農業やガーデニングで使われます。
例文：I found a grub in the soil. （土の中で幼虫を見つけたよ。）
「芋虫」を使う際によく用いられる表現
表現① turn into a butterfly
「turn into a butterfly」は「芋虫が蝶になる」という意味の表現です。
例文：The caterpillar will turn into a butterfly. （その芋虫は蝶になります。）
表現② feed on leaves
「feed on leaves」は「芋虫が葉を食べる」という意味の表現です。
例文：Caterpillars feed on leaves. （芋虫は葉を食べます。）
「芋虫」を使う際に一緒に使われやすい単語
| 英単語 | 日本語訳 |
|---|---|
| chrysalis | さなぎ |
| metamorphosis | 変態 |
| leaves | 葉 |
まとめ
といったように、「芋虫」の英語訳にはいくつかの選択肢があり、それぞれに異なるニュアンスや使い方があります。「caterpillar」は蝶や蛾の幼虫を指し、日常的な文脈でよく使われます。「larva」は昆虫全般の幼虫を指し、科学的な文脈で使われます。「grub」は特に甲虫の幼虫を指し、農業やガーデニングでよく使われます。これらの違いを理解して、適切な場面で使い分けましょう。
