英会話コラム
「balance」の意味は？どのように使う？
英単語「balance」は、物事が均等で安定している状態や、心や感情が穏やかで安定している様子を表現する単語です。具体的には「釣り合い」「調和」「平静」といった意味があります。また、物理的には重さや力が均等に保たれている状態を指します。ここでは、「balance」のさまざまな意味とその使い方について、わかりやすく解説していきましょう。
- 釣り合い
- 調和
- 平静
①「釣り合い」の場合の使い方
「balance」は「釣り合い」という意味で使われることが多いです。これは、物や力が均等に作用している状態を指し、例えばシーソーの両端が均等に保たれている様子を表現します。
例文：She tried to balance the books on her head.（彼女は本を頭の上で釣り合わせようとした。）
例文：The gymnast maintained perfect balance on the beam.（その体操選手はビームの上で完璧な釣り合いを保った。）
例文：You need to balance your time between work and leisure.（仕事と余暇の時間を釣り合わせる必要があります。）
②「調和」の場合の使い方
「balance」は「調和」という意味で、物事がうまくまとまっている状態を示します。例えば、インテリアデザインで色や形が調和しているときに使います。
例文：The painting had a balance of color and form.（その絵画は色と形の調和が取れていた。）
例文：A balanced diet is important for health.（健康にはバランスの取れた食事が重要です。）
例文：There is a good balance between work and play in this company.（この会社では仕事と遊びの調和が取れている。）
③「平静」の場合の使い方
心や感情が安定している状態を表すときも「balance」を使います。忙しい時期でも落ち着きを保つ様子を示すときに使われます。
例文：She maintained her balance even under stress.（彼女はストレス下でも平静を保った。）
例文：Yoga helps me find balance in life.（ヨガは私の人生の中で平静を見つける助けとなる。）
例文：He strives to keep a balance between work and personal life.（彼は仕事と私生活の平静を保とうと努めている。）
実際の使用例
これまでに「balance」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。
A: How do you manage to balance work and family?
（どうやって仕事と家族のバランスを取っているの？）
B: I make sure to schedule family time into my week.
（週ごとに家族の時間を予定に組み込んでいるよ。）
A: The design of this room really has a nice balance.
（この部屋のデザインは本当に良いバランスだね。）
B: Yes, the colors and furniture complement each other well.
（ええ、色と家具がうまく調和しているね。）
「balance」と似ている単語・同じように使える単語
equilibrium
「equilibrium」は「釣り合い」や「安定」という意味で、「balance」と非常に似た使い方ができます。特に科学や経済の文脈で用いられることが多いです。
例文：The economy is in a state of equilibrium.（経済は均衡状態にある。）
harmony
「harmony」は「調和」という意味で、「balance」と同様に使えますが、特に音楽や人間関係などで美しいまとまりを表すときに用いられます。
例文：Their voices sang in perfect harmony.（彼らの声は完璧に調和していた。）
それぞれの使い分け方
「balance」：一般的な釣り合いや調和、心の平静を示すときに使います。
「equilibrium」：特に科学や経済の均衡を示すときに使います。
「harmony」：音楽や美的な調和を示すときに使います。
「balance」を含む表現・熟語
「balance」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。
① keep one’s balance（バランスを保つ）
例文：He had to keep his balance on the slippery surface.（彼は滑りやすい表面でバランスを保たなければならなかった。）
② balance the books（帳簿を合わせる）
例文：The accountant worked late to balance the books.（会計士は帳簿を合わせるために遅くまで働いた。）
③ strike a balance（バランスを取る）
例文：It’s important to strike a balance between work and relaxation.（仕事とリラックスのバランスを取ることが重要です。）
