＜Weblio英会話コラム＞「違い」は英語で何という？例文付きで解説！

「違い」は英語で何と言えばよい？

みなさん、「違い」について考えたことはありますか？日常生活や仕事の中で、違いを説明する場面は多いですよね。「違い」を英語で表現する方法はいくつかあります。この記事では、その英語訳と使い分けについて解説します。ぜひ参考にしてください。

「違い」の英語訳として最も一般的に使われるのが「difference」です。この「difference」には、二つ以上の物事や概念の間に存在する相違点というニュアンスがあります。
それでは例文を見てみましょう。

What’s the difference between these two products?
（これら二つの製品の違いは何ですか？）

The main difference is the battery life.
（主な違いはバッテリー寿命です。）

「distinction」も「違い」として使うことができます。ただし、「difference」が一般的な相違を指すのに対して、「distinction」はより微妙な違いや、特定の特徴を指すことが多いです。

「contrast」もまた「違い」を表現する一つの方法です。これは特に、二つの物事が対照的であることを強調する際に使われます。

「divergence」は、二つの物事が異なる方向に進むことを示す際に使われます。特に、意見や考え方の違いを表現する場合に適しています。

「discrepancy」は、主に数値やデータの間に見られる不一致や矛盾を表現する際に使われます。

ここで、上記で解説したニュアンスや使われる文脈の違いについてまとめます。状況に応じて適切な表現を選ぶことが大切です。

difference：一般的な相違や異なる点を指す。
例文：The difference between cats and dogs is significant.（猫と犬の違いは大きいです。）

distinction：微妙な違いや特定の特徴を強調する際に使う。
例文：There is a clear distinction between the two theories.（この二つの理論には明確な違いがあります。）

contrast：対照的な違いを強調する際に使う。
例文：The contrast between the two paintings is striking.（この二つの絵画の対照は際立っています。）

divergence：異なる方向に進むことを示す際に使う。
例文：There is a divergence in their opinions.（彼らの意見には違いがあります。）

discrepancy：数値やデータの不一致や矛盾を表現する際に使う。
例文：There is a discrepancy in the financial reports.（財務報告書に不一致があります。）

「make a distinction」は「違いを明確にする」という意味の表現です。
例文：It’s important to make a distinction between fact and opinion.（事実と意見の違いを明確にすることは重要です。）

「draw a contrast」は「対照を描く」という意味の表現です。
例文：The author draws a sharp contrast between the two characters.（著者は二人のキャラクターの対照を鮮明に描いています。）