英会話コラム
「階段」は英語で何と言えばよい？
日常生活でよく使われる「階段」ですが、英語での表現は一つではありません。この記事では、「階段」に相当する英語の表現とその使い分けについて、具体的な例文を交えて解説します。どんな場面でどの表現を使うべきか、この記事を読めば一目瞭然です。
「階段」の英語訳①stairs
最も一般的な「階段」の英訳は「stairs」です。この単語は、家や建物内にある一連の階段を指す場合に使用されます。例えば、家の中で階上へと続く階段は「stairs」と表現されることが多いです。
例文①：Please be careful when you go up the stairs.（階段を上るときは気をつけてください。）
例文②：The library is on the second floor; you can take the stairs or the elevator.（図書館は2階にあります。階段かエレベーターを使ってください。）
例文③：He ran down the stairs to catch the bus.（彼はバスに間に合わせるために階段を駆け下りた。）
「階段」の英語訳②staircase
「staircase」は、よりフォーマルな状況や、特に装飾的、または構造的に特徴的な階段を指す際に用いられることがあります。美術館や豪華な建物の中にある壮麗な階段などがこれに該当します。
例文①：The grand staircase in the palace was made of marble.（宮殿の豪華な階段は大理石でできていた。）
例文②：She descended the spiral staircase in her elegant gown.（彼女はエレガントなドレスを着て螺旋階段を降りてきた。）
例文③：The old mansion had a wooden staircase that creaked with every step.（その古い屋敷には、一歩踏み出すごとにきしむ木製の階段があった。）
「階段」の英語訳③steps
「steps」は、特に外部の短い階段や、公園や建物の入り口などにある数段の階段を指す際に使われます。また、階段全体ではなく、個々の段を指すこともあります。
例文①：Watch your step; the steps are a bit uneven.（足元に気をつけてください。階段が少し不均等です。）
例文②：The monument is surrounded by wide stone steps.（その記念碑は広い石の階段に囲まれています。）
例文③：He sat on the bottom step and took off his shoes.（彼は一番下の段に座って靴を脱いだ。）
それぞれの英語訳のニュアンス・文脈の違いまとめ
ここで、上記で解説した「階段」の英訳とその使い分けについて簡潔にまとめます。これを読めば、どの状況でどの単語を使えばよいかがすぐに理解できるでしょう。
stairs：一般的な階段、特に建物内のもの
staircase：装飾的、構造的に特徴的な階段、フォーマルな文脈で使用
steps：外部の階段や数段の階段、個々の段を指す場合にも使用
「階段」を使う際によく用いられる表現
表現① climb the stairs
「climb the stairs」は階段を上るという意味の表現です。このフレーズは、階段を使って上に行く動作を表す際によく使われます。
例文：He climbs the stairs to his apartment every day.（彼は毎日、自分のアパートへ階段を上がります。）
表現② go down the stairs
「go down the stairs」は階段を下るという意味の表現です。階段を使って下に降りる動作を指す際に用いられます。
例文：Please hold the handrail when you go down the stairs.（階段を下るときは手すりを持ってください。）
表現③ take the stairs
「take the stairs」はエレベーターやエスカレーターの代わりに階段を使うという意味の表現です。健康や運動のために階段を選ぶことを示唆する場合にしばしば使用されます。
例文：To get some exercise, I decided to take the stairs instead of the elevator.（運動のため、エレベーターの代わりに階段を使うことにしました。）
まとめ
この記事では、「階段」を英語でどのように表現するか、そしてそれぞれの単語が持つニュアンスと文脈の違いについて解説しました。日常生活や特定の場面で適切な単語を選ぶことで、より自然な英語表現が可能になります。今回紹介した表現を参考に、英語でのコミュニケーションをスムーズに行いましょう。
