英会話コラム
「猫」は英語で何と言えばよい？
「猫」を英語で表現する際には、いくつかの言い方があります。この記事では、それぞれの英語訳とその使い分けについて、具体的な例文を交えて解説します。猫好きな方も、英語学習者も、ぜひ参考にしてください。
「猫」の英語訳①cat
「猫」の最も一般的な英語訳は「cat」です。この単語は、家庭で飼われている小型の哺乳類を指します。猫科に属する動物全般を指す場合もありますが、通常はペットとしての猫を指すことが多いです。
例文①：Look at that cute cat over there.（あそこにいるかわいい猫を見て。）
例文②：She has two cats at home.（彼女は家で猫を2匹飼っている。）
例文③：Cats are known for their independence.（猫はその独立心で知られている。）
「猫」の英語訳②kitten
子猫を指すときは「kitten」という単語を使います。この言葉は、成猫に比べて小さく、まだ幼い猫を指す際に用いられます。愛らしさや可愛らしさを強調する場合にも適しています。
例文①：The kitten is playing with a ball of yarn.（子猫が毛糸の玉で遊んでいる。）
例文②：She found a stray kitten in the park.（彼女は公園で迷子の子猫を見つけた。）
例文③：Kittens require a lot of care and attention.（子猫には多くの世話と注意が必要である。）
「猫」の英語訳③feline
「feline」という単語は、猫科の動物全般を指す学術的な表現です。猫を指す際にも使われますが、より広範な猫科の動物を指すことが多く、獣医学や生物学の分野でよく使用されます。
例文①：Feline behavior can be quite mysterious.（猫科の動物の行動はとても神秘的である。）
例文②：The veterinarian specializes in feline medicine.（その獣医は猫科の医学を専門としている。）
例文③：Feline agility competitions are becoming popular.（猫科の動物のアジリティ競技が人気を集めている。）
それぞれの英語訳のニュアンス・文脈の違いまとめ
ここで、上記で解説した英語訳のニュアンスや使われる文脈の違いについてまとめます。猫に関する英語表現の違いを手っ取り早く知りたい方は、こちらをご覧ください。
cat：一般的な家庭のペットとしての猫
kitten：幼い猫、特に子猫を指す
feline：猫科の動物全般、学術的な表現
「猫」を使う際によく用いられる表現
表現① chase one’s tail
「chase one’s tail」という表現は、「自分の尾を追いかける」という意味ですが、無駄な努力をすることや、効率の悪い行動を指す際にも使われます。猫が自分の尾を追いかける様子から来ています。
例文：He’s been chasing his tail all week trying to fix that bug.（彼はそのバグを修正するために一週間ずっと無駄な努力をしている。）
表現② let the cat out of the bag
「let the cat out of the bag」という表現は、「秘密を漏らす」や「内緒の話をばらす」という意味で使われます。昔、市場で豚を売る際に、だまして猫を袋に入れて売る詐欺があったことから来ているとされています。
例文：I accidentally let the cat out of the bag about the surprise party.（うっかりサプライズパーティーのことを口走ってしまった。）
表現③ fight like cat and dog
「fight like cat and dog」とは、「犬と猫のように喧嘩する」という意味で、仲が悪いことや、しばしば激しく争うことを表します。犬と猫が天敵であるというイメージに基づいています。
例文：My siblings and I used to fight like cat and dog when we were kids.（私たち兄弟は子供の頃、犬と猫のようによく喧嘩していた。）
まとめ
この記事では、「猫」を英語でどのように表現するか、その英訳と使い分けについて解説しました。日常的な会話で使われる「cat」、愛らしい子猫を指す「kitten」、そして学術的な文脈で用いられる「feline」という単語の違いを理解することで、より正確に猫に関する英語表現を使い分けることができます。また、猫を題材にした慣用句も紹介しましたので、これらの表現を活用して、英語の表現力をさらに高めましょう。
