法律上の罪？それとも神に対する罪？「罪」を意味する英単語

「罪」を意味する英単語はいくつかあります。シーンごとにどのように使い分けるのか見てみましょう。

法的な犯罪は「crime」

いわゆる犯罪行為、法律に背き処罰の対象となる行いは、crime と呼ばれます。罪の程度にかかわらず、重犯罪も軽犯罪も crime と総称されます。

罪を犯すと表現する場合には、動詞として commit がよく用いられます。

• commit a crime 罪を犯す

なお「死罪」は capital crime と表現されます。

違反や反則は「offence」

offence は法律に限らず、規則や規範を逸脱する行為を指す語です。法に背く（犯罪）行為の他、義務を怠る、反則行為をする、作法を守らない、といった、慣習に背く行い全般が offence で表現されます。

犯罪・違法行為の意味合いで用いられる場合には、もっぱら比較的警備な犯罪（軽犯罪）について用いられるようです。

なお offence や defence はアメリカ英語の綴りで、イギリス英語では offense および defense の綴りが一般的です。

スポーツにおける「攻撃側」をオフェンスといいますが、これも同じ offense の綴りです。defence の対義語です。

宗教上の罪は「sin」

人間社会における犯罪ではなく、人の神に対する罪は、sin と呼ばれます。sin はすなわち divine law（神からの命令）に背く行いであり、人間が等し並みに宿命的に背負っている罪です。

キリスト教における「原罪」は original sin  の訳語です。

口語的なニュアンスで、単に「非常識なこと」や「不道徳」程度の意味で用いられる場合もあります。

なお、神への冒涜（涜神）は blasphemy のように表現されます。聖なるものを汚す所行は desecration などとも言います。だいたい日本語だと「罰当たり」と訳されることがあります。

悪徳非業は「vice」

日本語の「罪」に直接対応する場合はあまりないでしょうけれど、crime や sin の関連語として vice も覚えておきましょう。

vice は堕落や非行といった不道徳行為、背徳といった意味で用いられる表現です。対義語は virtue （美徳）。

不道徳であり邪悪というニュアンスの語としては wicked もしばしば用いられます。こちらは「罪深い」と訳されることも多々あります。

背負っている罪は「guilt」

罪そのものというより「罪に関わっていること」や「有罪であること」を指し示す場合には guilt と表現されます。罪そのもの（罪状）という意味でも使われます。

罪を負っている＝有罪であるという意味では guilt の形容詞形である guilty が一般的です。

色めいた意味合いの比喩的な「罪」は

日本語では「罪な男」とか「罪作りな人」のような言い回しがあります。この場合の「罪」は、思わせぶりな態度で異性を誘惑する様子などを指す言い方で、比喩あるいは冗談めかした言い方です。

英語では、こうした様子を直接「罪」に対応する語では表現する言い方は特にありません。

英語で「罪なヤツ」と表現するなら、flirt などの表現が適当でしょう。flirt は「遊び人」「女たらし」といった意味合いの語です。男性にも女性にも使えます。

男性なら womanizer（女たらし）、女性なら vamp（魔性の女）のような語も使えます。