英会話コラム「真面目」は英語で何と言えばよい？
「真面目」という言葉は、日本語では勤勉で誠実な態度を表すのに使われますが、英語にはこれと同じ意味を持つ様々な表現があります。この記事では、そのような英語の表現をいくつか紹介し、それぞれの文脈での使い分けを解説していきます。さまざまなシチュエーションで使える表現を身につけて、より豊かな英語表現を目指しましょう。
「真面目」の英語訳① serious
「真面目」を表す英語として最も一般的なのは「serious」です。この単語は、物事に対して真剣な態度を取ることを意味し、ビジネスシーンや学業など、様々な場面で使用されます。例えば、””He is serious about his work.””（彼は仕事に真面目だ）という文では、その人が仕事に対して熱心であることを示しています。
「真面目」の英語訳② earnest
もう一つの訳語として「earnest」があります。この単語は、熱心で誠実な態度を強調する際に用いられ、しばしば個人の性格や姿勢を表すのに使われます。””She is an earnest student.””（彼女は真面目な学生だ）といった文では、その学生が勉強に対して一生懸命であることを伝えています。
「真面目」の英語訳③ diligent
「diligent」という単語も「真面目」の意味で使用されますが、こちらは特に勤勉さや努力をする姿勢を指す場合に適しています。例文としては、””He is a diligent worker.””（彼は勤勉な働き手だ）という使い方ができ、その人が仕事に対して精を出していることを表します。
「真面目」の英語訳④ conscientious
「conscientious」は、義務感を持って丁寧に物事を行うことを意味する単語です。この言葉は、責任感が強く、細部にまで注意を払うような真面目さを表現するのに適しています。””She is a conscientious employee.””（彼女は良心的な従業員だ）という文では、その従業員が仕事に対して誠実であることを伝えることができます。
「真面目」の英語訳⑤ dedicated
最後に、「dedicated」という単語も「真面目」の意味合いで使われることがあります。これは、ある目的や活動に対して強い献身を示す人を指す言葉です。””He is dedicated to his research.””（彼は研究に専念している）という例文では、その人が研究に対して深い情熱を持って取り組んでいることがわかります。
それぞれの英語訳のニュアンス・文脈の違いまとめ
ここで、上記で紹介した「真面目」の英語訳のニュアンスや使われる文脈の違いをまとめてみましょう。これにより、どの単語をどのような状況で使うべきかがより明確になります。
- serious：一般的な真剣さや重大さを表す。
- earnest：熱心さや誠実さを強調する。
- diligent：勤勉さや努力をする姿勢を示す。
- conscientious：義務感や丁寧さを表現する。
- dedicated：特定の目的や活動に対する献身を示す。
「真面目」を使う際によく用いられる表現
表現① take something seriously
「take something seriously」という表現は、「何かを真面目に受け止める」という意味です。例文としては、””He takes his duties seriously.””（彼は彼の義務を真面目に受け止めている）が挙げられます。
表現② be committed to
「be committed to」というフレーズは、「〜に専念する」という意味で使われます。例えば、””She is committed to her studies.””（彼女は勉強に専念している）という文で、その人が学業に真剣に取り組んでいることを示します。
表現③ work diligently
「work diligently」というフレーズは、「勤勉に働く」という意味で、真面目な労働姿勢を表すのに用いられます。例文としては、””He works diligently every day.””（彼は毎日勤勉に働いている）が考えられます。
まとめ
この記事では、「真面目」という日本語の概念を英語でどのように表現するか、そのニュアンスや文脈に応じた使い分けを解説しました。英語には「真面目」を表す様々な単語があり、それぞれに独自の意味合いがあります。これらの表現を適切に使い分けることで、より精確で豊かなコミュニケーションが可能になります。日常会話やビジネスシーンでの英語表現力を高めるためにも、ぜひこれらの単語を覚えて活用してみてください。
