英語「dear」の意味や使い方は？例文を交えて解説

「dear」の意味は？どのように使う？

英単語「dear」は主に「親愛な」「大切な」という意味を持っています。また、手紙の冒頭で使われることが多く、「拝啓」や「親愛なる」という意味でも使われます。ここでは、「dear」のさまざまな意味とその使い方について、わかりやすく解説していきましょう。

①「親愛な」の場合の使い方

「dear」には「親愛な」という意味があります。この使い方は、家族や友人、特に親しい人への呼びかけとしてよく使われます。

例文：My dear friend, I miss you a lot.（親愛なる友よ、君がとても恋しい。）
例文：She is my dear sister, always supportive and kind.（彼女は私の親愛なる姉で、いつも支えてくれて優しい。）

②「大切な」の場合の使い方

「dear」は「大切な」という意味でも使われます。この場合は、物や人が自分にとって価値あるものであることを示します。

例文：This necklace is very dear to me as it was my grandmother’s.（このネックレスは祖母のもので、とても大切です。）
例文：Time is dear, so don’t waste it.（時間は貴重なので、無駄にしないように。）

③「拝啓」の場合の使い方

手紙の冒頭に使われる「dear」は、「拝啓」や「親愛なる」という意味です。手紙やメールの最初に書くことで、送り先に敬意を表します。

例文：Dear Mr. Smith, I hope this message finds you well.（スミス様、こんにちは。このメッセージがあなたに届いていることを願っています。）
例文：Dear Mom, I can’t wait to see you this weekend.（親愛なるお母さん、今週末に会えるのが待ちきれません。）

実際の使用例

これまでに「dear」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。

A: Dear John, how have you been?
（親愛なるジョン、元気にしていましたか？）

B: I’ve been doing well, thank you! How about you?
（元気にしていましたよ、ありがとう！あなたはどうですか？）

A: This book is very dear to me. It reminds me of my childhood.
（この本は私にとってとても大切なの。子供時代を思い出させるから。）

B: That’s wonderful! Books can be such great companions.
（それは素晴らしいですね！本は素晴らしい仲間になり得ますから。）

「dear」と似ている単語・同じように使える単語

beloved

「beloved」という単語は「愛されている」という意味で、「dear」と同様に、親しい関係を示すときに使います。特に愛情を込めて使うことが多いです。

例文：He is her beloved husband.（彼は彼女の愛する夫です。）

precious

「precious」は「貴重な」や「大切な」という意味で、「dear」と似た使い方ができます。特に価値があるものや人を指すときに使われます。

例文：This ring is precious to me.（この指輪は私にとって貴重です。）

それぞれの使い分け方

「dear」：親愛な人や大切なものを指すときに使います。
「beloved」：愛されている人を特別な意味で表すときに使います。
「precious」：特に価値や重要性を強調したいときに使います。

「dear」を含む表現・熟語

「dear」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。その例をいくつか挙げてみましょう。

① for dear life（必死に）
例文：He ran for dear life when he saw the bear.（彼はクマを見たとき、必死で走った。）

② dear me（まあ！）
例文：Dear me, I forgot my keys at home!（まあ！鍵を家に忘れてきた！）

③ hold dear（大切にする）
例文：She holds her family dear above all else.（彼女は家族を何よりも大切にしている。）