英会話コラム
「figure」の意味は？どのように使う？
英単語「figure」は、非常に多義的な言葉で、名詞として「数字」「形」「人物」、動詞として「考える」「計算する」といった意味を持っています。ここでは、「figure」のさまざまな意味とその使い方について、わかりやすく解説していきましょう。
- 数字
- 形
- 人物
- 考える
- 計算する
①「数字」の場合の使い方
「figure」には「数字」という意味があります。特に統計やデータに関連して使用されることが多いです。
例文：The sales figures for last month were impressive.（先月の売上数字は驚くものでした。）
例文：They are analyzing figures to improve the business.（彼らはビジネスを改善するために数字を分析しています。）
例文：He wrote down the figures on the board.（彼はボードに数字を書きました。）
②「形」の場合の使い方
「figure」はまた「形」という意味でも使われます。この場合、物体の外観や体の輪郭を示します。
例文：The figure of the statue was beautifully crafted.（その彫像の形は美しく作られていました。）
例文：She noticed a shadowy figure in the distance.（彼女は遠くに影の形をしたものに気づきました。）
例文：The artist drew a figure on the canvas.（アーティストはキャンバスに形を描きました。）
③「人物」の場合の使い方
「figure」には「人物」という意味もあります。この場合、特に重要な役割を果たす人や著名な人を指すことが多いです。
例文：She is an influential figure in the community.（彼女は地域社会で影響力のある人物です。）
例文：Historical figures often inspire people.（歴史上の人物は多くの人々にインスピレーションを与えることがあります。）
例文：The novel’s main figure is a detective.（その小説の主な人物は探偵です。）
④「考える」の場合の使い方
動詞としての「figure」は「考える」という意味で使われます。特に何かを予測したり、結論に達したりするときに用いられます。
例文：I figure we’ll arrive by noon.（私は正午までに着くと思います。）
例文：He figured out how to solve the problem.（彼はその問題の解決方法を考え出しました。）
例文：She figured it was too late to call.（彼女は電話するには遅すぎると考えました。）
⑤「計算する」の場合の使い方
「figure」は「計算する」という意味でも使われます。特に数値や結果を求める際に用いられます。
例文：They need to figure the total cost of the project.（彼らはプロジェクトの総費用を計算する必要があります。）
例文：He figured his expenses for the month.（彼は今月の出費を計算しました。）
例文：Figure out the answer to the math problem.（その数学の問題の答えを計算しなさい。）
実際の使用例
これまでに「figure」のいくつかの意味と使い方を見てきました。次に、実際の会話の中でこれらの意味がどのように使われるかを見てみましょう。
A: Do you have the sales figures for last quarter?
（前四半期の売上数字は持っていますか？）
B: Yes, I have them here. The numbers are looking good.
（はい、ここにあります。数字は良い感じです。）
A: Who’s that figure over there in the painting?
（あの絵に描かれている人物は誰ですか？）
B: That’s a famous historical figure from the 18th century.
（18世紀の有名な歴史上の人物です。）
「figure」と似ている単語・同じように使える単語
number
「number」という単語も「数字」という意味があり、特に数値やデータに関連する場合に「figure」と同様に使えます。
例文：The number of attendees was higher than expected.（参加者の数は予想以上でした。）
shape
「shape」は「形」という意味で、「figure」に近い使い方ができます。特に物の外観や形状を示す際に使われます。
例文：The shape of the building is unique.（その建物の形は独特です。）
それぞれの使い分け方
「figure」：様々な文脈で多義的に使われる。
「number」：主に数値やデータに関連する場合に使用。
「shape」：物の外観や形状を示す際に使用。
「figure」を含む表現・熟語
「figure」は単独で使われることも多いですが、いくつかの表現や熟語の中にも登場します。以下にその例をいくつか挙げてみましょう。
① figure out（理解する、解決する）
例文：She figured out the mystery behind the case.（彼女は事件の謎を解決しました。）
② figure of speech（比喩表現）
例文：Metaphor is a common figure of speech.（メタファーは一般的な比喩表現です。）
③ authority figure（権威ある人物）
例文：Parents often act as authority figures for their children.（親はしばしば子供に対して権威ある人物として振る舞います。）
