英語の助動詞「will」の意味・用法・用例おさらい

英語の助動詞 will は、未来、意思、推測といった幅広い意味で用いられます。訳語いっこ把握して安泰というわけにはいきません。みっちりと用法・用例を把握しましょう。

will をはじめとする助動詞を、英語ネイティブスピーカーの感覚で使いこなすには、その単語の根底に隠された抽象的なニュアンスを自分なりに把握する必要があります。いわゆるコアイメージ。→ 英語の助動詞「will」の意味・用法ごとの具体例

とはいえ、コアイメージの把握には遠大な用例採取・地道で継続的な学習が必要です。明日の試験には間に合わない学習法です。

日本語でまとめられた教科書・辞書・参考書も、英語知識をモノにする最初の手がかりとしては十分に有効です。まずは辞書的・教科書的な分類を把握するところから初めてみましょう。

単純未来を表す

未来に確かに起こること、計画されていることについて言います。

主語が2人称、3人称の場合に使われます。

意志未来を表す

話者の発話時の意志、つまり「話している時点でそうしようと思っていること」に使われます。発話者の約束や予定などを示しています。話し手の「意志」があるかどうかが単純未来との違いです。前々からあらかじめ決めてあるような事柄についてはwillよりもbe going to が一般的に用いられます。→英語の未来表現「will」と「going to」の違いと使い分け方

強い意志を表す

willは「絶対に～してみせる」という強い意志を示すこともあります。

この場合はwillに強調を置いて話します。「断固として、あくまでも～する」というニュアンスが含まれます。

避けられない出来事を表す

willが回避できない（通常好ましくない）出来事を指す場合もあります。起こってほしくはないが、自分の意思ではどうにもできないというニュアンスがあります。

意欲、承認を表す

「～する気がある」「～してもいい」という意欲、承認の意味でwillが使われることもあります。この場合、単に「意思があるか」だけでなく、「意欲的かどうか」というニュアンスまで含んでいます。疑問文でwill you～?とした場合は、「～する気がありますか？」という質問というよりも、「～してください」という「要求」の意味も含んでいます。

能力を表す

willは「～することができる」という「能力」の意味でも使われることがあります。

推測を表す

可能性を示して、「～だろう」という推測を表すこともあります。この場合、未来であるかどうかはあまり関係ありません。

習慣を表す

willが普段からいつもやっている「習慣」を表すこともあります。
人の習慣をなじるとき、嫌な気持ちを表すときはwillを強調して発音します。