英会話コラム言葉の中には、語意そのものに男女の性別が含まれている表現があります。こうした語は、現代においては性別を問わない表現に置き換える動きが進んでいます。特に英語はこの手の話題に敏感です。少し留意しておきましょう。
日本語でも看護婦・看護士を「看護師」と呼ぶようにしたり、婦警や女医とは呼ばなくなったりする動きがあります。米国を中心とする英語社会は、こうした言葉の性差の是正の取り組みが盛んです。取り組み始めた時期も早いため、今の世代にとっては「言い換え前の表現の方をむしろ知らない」という場合も。
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ついでに言うと「ジェンダーフリー」は和製英語です。英語では、性による区別のないさまを gender-neutral や unisex と表現します。
【発言注意のNG英単語シリーズ】
→ 英語のNGワード、言ってはいけない禁句の知識
→英語で使われる「悪口」表現、人をけなす・罵る英単語
→「嫌味や皮肉で使われやすい」基礎表現
表現が改められた主な英単語の一覧
| 言い換え前の表現 | 意味 | 言い換え表現 | 穏当な訳語 | 備考 |
|---|---|---|---|---|
| man | 人 | person | 人 | |
| man | 人間 | human being | 人間 | |
| mankind | 人類 | humankind | 人類 | |
| young man | 若者 | youth | 若者 | |
| manhood | 成人 | adulthood | 成人 | |
| man among men | 男の中の男 | outstanding person | 優れた人物 | |
| common man | 凡夫 | general citizen または commoner |
一般市民 | |
| Englishmen | 英国人 | the English | 英国人 | |
| brotherhood | 兄弟分 | fellowship または camaraderie |
仲間意識・ 友情 |
|
| fatherhood | 父性 | parenthood | 親であること | |
| motherhood | 母性 | parenthood | 親であること | |
| master | 主宰・親方 | leader teacher boss chief |
指導者 先生 主任 上役 |
|
| master plan | 基本企画 | comprehensive plan または grand scheme |
計画全体・ 壮挙 |
|
| manhole | マンホール | utility hole または maintenance hole |
マンホール | |
| manpower | 労働力 | workforce | 労働力 | |
| Mother Nature | 母なる自然 | nature | 自然 | |
| mother tongue | 母国語 | native language | 自国語 | |
| fatherland | 祖国 | homeland | 自国・故国 | |
| mother country | 母国 | homeland | 自国・故国 | |
| no-man’s-land | 中間地帯・ 無人地帯 |
neutral zone | 中立帯 | |
| founding father | 創始者 | founder | 創始者 | |
| king-size | キングサイズ | very large | 特大 | |
| sportsman | スポーツマン | athlete | アスリート | |
| workman | 労働者 | worker | 労働者 | |
| freshman | 新入生 | first-year | 一年生 | ※ 学校の学年について用いられる言い方 |
| chairman | 議長 | chairperson または chair |
議長 | |
| councilman | 市会議員 | council member | 市会議員 | |
| actress | 女優 | actor | 俳優 | |
| businessman | 実業家 | businessperson | 実業家 | ※「会社勤め」よりも「実業家」の意味合いが強い |
| businesswoman | 女性実業家 | businessperson | 実業家 | |
| waiter | ウェイター | server | 給仕人 | |
| waitress | ウェイトレス | server | 給仕人 | |
| steward | 執事・船室係 | flight attendant | 客室乗務員 | 航空機の場合 |
| stewardess | スチュワーデス | flight attendant | 客室乗務員 | 航空機の場合 |
| cameraman | カメラマン | camera operator | （映画などの）撮影技師 | いわゆる写真家は photographer |
| policeman | 警察官 | police officer | 警察官 | |
| fireman | 消防士 | firefighter | 消防士 | |
| salesman | セールスマン | salesperson | 販売員 | |
| seaman | 船乗り | sailor | 船乗り | |
| spokesman | スポークスマン | spokesperson | 広報担当者 | |
| spaceman | 宇宙飛行士 | astronaut | 宇宙飛行士 | |
| flagman | 旗手、信号手 | flagger | 旗手、 信号手 |
|
| frog man | 潜水士 | diver | 潜水士、 ダイバー |
|
| airman | 飛行士 | pilot | 操縦士、 パイロット |
|
| front man | フロントマン | representative | 代表者 | |
| gateman | 門番 | gate keeper | 門番 | |
| doorman | ドア係 | doorkeeper | ドア係 | |
| horseman | 騎手 | jockey または rider |
騎手 | rider は二輪車に乗る人を指す場合が多い |
| lumberjack | 樵 | forester | 森林官 | |
| mailman | 郵便配達人 | mail carrier | 郵便配達人 | |
| call girl | コールガール | sex worker | 性労働者・ セックスワーカー |
|
| bagboy | バッグボーイ | caddy | 荷物運び係 | |
| watchman | 警備員 | guard security guard |
警護 警備員 |
|
| maid | 女中 | house cleaner | お手伝い | |
| housewife | （専業）主婦 | homemaker | 主婦、家事担当 | |
| paperboy | 新聞売り | newspaper carrier または paper carrier |
新聞売り |
慣習的に言い換えが進まない表現もある
単語の中に boy や man のような語が含まれていて、その意味では性を前提とした表現ではあるものの、イマイチ他の語のように是正が進んでいない表現もあります。
| 言い換え前の表現 | 意味 | 言い換え表現 | 穏当な訳語 | 備考 |
|---|---|---|---|---|
| ballboy | ボールボーイ | ballperson | 球拾い | ※ まだ ballboy の方が主流 |
| cowboy | カウボーイ | cowhand | 牛飼い | ※ まだ cowboy の方が主流 |
| sportsmanship | スポーツマン精神 | fairness または good humor |
公正 | ※ まだ sportsmanship の方が主流 |
| snowman | 雪だるま | ※ もっぱら snowman が主流 | ||
| Uncle Sam | アンクルサム | United States | アメリカ合衆国 | 米国の隠喩である典型的米国人という意味では現役 |
大体において文化史的な側面が色濃かったり、分野（使用場面）がかなり限られていたりといった条件のある語が、言い換えの進んでいないパターンに該当しそうです。
「彼」や「彼女」も文脈によっては要検討
英語の人称代名詞は、第三者を指す場合、性を踏まえて he （彼）または she （彼女）と言い分けます。そのため、someone のような性別不明の第三者を示す語を受けて「その人」と述べる場合、少し厄介なことになります。
someone が実際には女性だったら、という場合を考えると、「とりあえず he と言っておくか」という判断はいくぶん軽率かも知れません。まあ、日常会話ならさほど問題ではないでしょうけど、この手の問題に配慮しなくてはならない公的機関などは、この辺の表現には苦労しているはずです。
someone 等の性別不明表現を受けた代名詞は he or she （所有格 なら his or her ）のような表現が、ひとまず穏当と見なされます。
三人称単数としての they
昨今では he or she を they の一語に替える向きが見られます。
they はもともと三人称複数を示す代名詞ですが、 he or she の代替表現としての they は単数形として扱われます。
英語はかなり性の排除が進んだ言語体系といえます。
英語を含む西欧諸言語の多くは文法上の性（ジェンダー）の要素を含みます。ドイツ語やフランス語などでは、無生物の物体や概念に男性・女性・中性といった性別要素があらかじめ付与されて扱われます。
人種や民族を意識させる用語も併せて要注意
人種や民族の呼び名で、語そのものに差別意識が含まれるとみなされる表現も、言い換えが進んでいます。
- Eskimo（エスキモー）→ Inuit
- Indian（インディアン）→ Native American
- Negro（黒人）→ African American
- white（白人）→ Caucasian
天賦的要素をあげつらう観点そのものが忌まれると考える
性別も、人種も、出身地も、大抵の身体上の特徴も、いずれも当人の個人的努力では克服し得ない、生まれ持って備わっている属性・具有性です。そして性別もそうした具有性の一つです。
背が低いとか肌が黒い・黄色いといった部分は、基本的に努力では変えようがありません。先天的な要素をあげつらって差別的にとらえる姿勢は、身も蓋もない、無粋な攻撃でしかありません。
発言や仕草のちょっとイラつく部分などは、指摘してあげれば改善できます。人間性の向上に資するでしょう。しかし血統を貶されてもしようがありません。
そうした部分の感覚を育んでみると、「人種のるつぼ」たる米国および全世界で広く使われている英語の、性差および各種の差別的キーワードの扱い方に対する見方が、多少なりとも見えてきそうな気がします。
